Aanklacht tegen de beschaving

Beschaving.
Dat is netjes eten met je mes en met je vork.
Dat is iedereen zijn eigen portie.
Dat is eerlijk zullen we alles delen, dus iedereen krijgt even veel.
Maar
Ik wil met mijn handen eten!
Ik wil met z’n allen vissen uit een grote schaal!
Ik wil de lekkerste stukjes naar mijn vriend toe kunnen schuiven!

Beschaving.
Dat is stilte in de trein en in de bus.
Dat is geen ijsjes en patat aan boord, geen blikjes en niet drinken graag.
Dat is de deur niet openen voordat de trein volledig stilstaat.
Maar
Ik wil lachen gieren brullen met de moeder naast mij in de bus!
Ik wil snoepjes uitdelen en thee zetten in het gangpad van de trein!
Ik wil uit de deur hangen met mijn haren in de wind!

Beschaving.
Dat is een feest met de muziek niet al te hard om de buren niet te storen.
Dat is een kopje koffie op een schoteltje met twee klontjes suiker en één koekje.
Dat is de laatste bus vertrekt om half twaalf die haal je nog makkelijk tot de volgende keer.
Maar
Ik wil heel hard meezingen met mijn muziek en met die van de buren ook!
Ik wil uit de wijnfles drinken en meer halen als het op is!
Ik wil geen bus of trein vannacht maar blijven slapen op de bank!

Beschaving.
Dat is een half gesneden zesgranen volkoren natuur met pijnboombitten alstublieft.
Dat is u krijgt bij elk half brood een zegel airmile rock en bonuspunt gratis.
Dat is twee-euro-vijfenzeventig-graag alstublieft wie-is-er-dan?
Maar
Ik wil een simpel brood dat voor mijn neus gebakken wordt!
Ik wil bij elk half brood alleen een heuse glimlach gratis!
Ik wil nog niet betalen maar eerst weten hoe het met de kinderen van de bakker gaat, of zijn oma al weer op de been is en of zijn voetbalploeg nog heeft gescoord de afgelopen week!

Beschaving
Doe mij daar in Europa
maar snel een beetje minder van.

Vijf vrouwen maar geen kinderen

West-Afrika, najaar 2007
Lastige vragen en de waarheid

- Hoe heet je? Wat is je Christelijke naam? Je echte naam? Je blanke naam?

- Ben je getrouwd? Waar is je vrouw? Wil je geen tweede vrouw? Wat dacht je van deze marktkoopvrouw? Ik zoek nog iemand voor mijn zus!

- Hoe oud ben je? Zo, dat is oud! Waarom nog steeds geen kinderen?

> Mijn naam is Rolf. In Afrika is het meestal Robert. Kwaku is hoe men mij in Ghana en omstreken noemt. In de Sahara soms Sidi naar de Mauretaanse koning. In Mali heet ik Abdoulaye Maiga.

> Dit is mijn vrouw. Ze heet Petra. Mijn vrouw heet Leemor. Dit is Dorieke. Zij is mijn vrouw. Mijn zus. Daar is mijn vrouw. Gen is haar naam. Djenneba als je het Bambara verstaat. Mijn vrouw heet Djoeke, maar nu is ze in Nederland. U heeft drie vrouwen? Nou, ik houd het maar bij één. Dat lijkt me wel genoeg.

> Negenentwintig jaar oud ben ik. Nog niet getrouwd, geen kinderen. En toch is er niets mis met mij...

Heimwee naar de Afrikaanse keuken

De Malinese Mama

In de kantlijn van een drukke vierbaans autoweg zit een brede Malinese Mama. Boven haar houtskoolvuurtje grillen spiesen geitenvlees. Haar tafel is gevuld met bakbanaan, komkommer, bonen en tomaten. Dat wordt een heerlijk avondmaal!

Ze gebaart dat ik plaats kan nemen op de simpele houten bank. Dan reikt ze naar een plastic bord en vraagt wat ik te eten wil. Voor twintig cent graag rijst. Voor vijftien cent wat bonen. De bakbanaan is ook niet te versmaden. Behendig snijdt ze in de lucht een tomaat en uitenringetjes. Met een brede glimlach reikt ze me het bord vol lekkers aan.

Wat heerlijk dat er Afrikaanse Mama's zijn. Afrikaanse Mama's die koken voor de hele wereld.

Travel Update 6: The last kilometres

The ferry from Morocco to Spain is more than just a 30 minute boat trip. It is a transfer from Africa to Europe, from the Islam to Christianity, and from sunshine to winter. It is a transfer from annoying hasslers to the reign of rules & regulations; a transfer from a pleasant form of chaos to a pleasant form of luxury.

Spain is: orange trees in the streets of every town. I climbed one to get one of these juicy looking bright orange oranges. An old man walked by and he shook his head. Was it because climbing decorative trees in the streets is not done? I took I bite out of my orange and jumped. That's when I imagined that maybe the old man shook his head just to warn me about the terribly bitter taste of the oranges.

Spain is: Tapas. Sherry. Beer. Spaniard's favourite pastime appears to be strolling around town, stopping by at every single café, bar or terrace to drink a drink and eat some tapas. A habit I didn't find it hard to adjust to at all.

After the Spanish cities of Cadiz, Sevilla, Barcelona and Figueres, I crossed the border to France. I couchsurfed in Montpellier, hitchhiked all the way to Reims, then took a train to Gent and Brussels in Belgium. Having seen the European Parliament buildings from the inside, I continued to my home country: the Netherlands.

So here I am. The journey is over. Time to tell the stories you didn't yet read here on this website. They are plenty. Send me an email or write a comment (reactie) and I'll tell you all about it.

Thanks for reading!

Strandkoeien

Senegal, november 2008
strandkoeien

grazen zand

soms vindt er een

een verloren plukje zeewier

feestmaal

strandkoeien

staren dorstig

naar de uitgestrekte waterplas

die zich uitstrekt tot Brazilie

maar te zout is om te drinken

strandkoeien

liggen loom te zonnen

net zo topless als de dame

op de strandstoel naast hen

herkouwen samen kouwgom, zeewier

Lait Hollandaise in mijn koffie

Guinee, oktober 2007
"Du lait non-sucré s'il-vous-plaît." Melk-zonder-suiker alstublieft. Wordt gevolgd door meewarig hoofdschudden. Melk zonder suiker niet te krijgen. Melk, dat komt uit blik. (Behalve in Nederland, daar komt het uit de kraan, zo is mij al verschillende malen toevertrouwd.) Lait Hollandaise staat er op het blik met plaatjes van Hollandse koeien in groene weiden; op de achtergrond een oude molen.

Melk, dat is een witte, stroperige substantie die voornamelijk van suiker is gemaakt. Langzaam stroomt de dikke brei het blik uit, mijn mok in. De barman stopt pas als de beker halfvol is. Er volgt een halve theelepel Nescafé en een beetje kokend water. En dan is mijn koffie klaar.

Als echte koffieliefhebber is het even wennen. Maar ik heb het nu begrepen. Het gaat om de melk; niet om de koffie. De Lait Hollandaise is de echte lekkernij. De Nescafé geeft aan de melk een extra smaakje, maar is eigenlijk maar bijzaak. Wilt u ook een bakkie leut?

Renault 4

Benin, september 2007
Oranje bolletje op vier wielen
De auto die we in mijn kindertijd namen
Van koetjes, eendjes, boerderijtjes
Plakte ik plaatjes op de ramen

Hobbeldebobbel de weg op naar Frankrijk
Word ik vanzelf in slaap gewiegd
Krul ik me op op de achterbank
Doet mama stil de gordijntjes dicht

Rijden door Benin is weer heel even vijf zijn
Bejaarde Renault 4s zien hier een tweede levenslicht
Ik sta op de uitkijk voor die ouwe oranje
Doe als ik 'm vind de gordijntjes weer dicht